建国后，促成北平和平解放的傅作义退出了军队系统，被任命为新中国水利部长，1955年9月27日大授衔，新中国的开国将帅诞生，傅作义的老部下——董其武成为首次授衔的55位上将之一，抛开其他头衔不谈，就傅作义的水利部长，和董其武的开国上将，哪个级别更高呢？

董其武是傅作义的嫡系老部下，坊间说法：傅作义麾下有五虎将，董其武就是其中之一，傅作义促成北平和平解放后，董其武感召，在这位老领导的帮助下，率部4万余起义，实现了绥远和平解放，紧跟老领导的步伐，为新中国解放事业做出了突出贡献。

1952年军队评级，董其武被评为正兵团级，1955年授衔，董其武被评为上将，据说，评衔前，军委领导曾考虑过傅作义的军衔问题，董其武被评为上将，比他级别更高的傅作义如果参加授衔，那只能是更高的军衔——大将或者元帅。

而新中国的大将、元帅都是从土地革命就开始为了信仰和艰苦奋斗的开国元勋，一则傅作义身份特殊，不方便被评为更高军衔，二则，傅作义当时已经在政府部门工作，担任水利部部长，不参加授衔是最合适的。

那么，回到议题，抛开其他头衔不说，就水利部长和开国上将，哪个级别更高呢？或者说，傅作义与曾经的老部下董其武，他俩谁的实际级别更高呢？

水利部长和上将军衔分属不同系统，并无直接交集，表面上无法比较，不过，若按照行政级别来看，两者还是可以对比的。

水利部长是正部级干部，是行政体系，开国上将是军队体系，行政级别为五级，对应省部级，从这点分析，水利部长和开国上将属于同一级别，也就是说，单从水利部长和开国上将的身份看，傅作义和曾经的老部下董其武，两人级别大体相当。

基于傅作义在北平和平解放中的重大作用，以及帮助董其武促成绥远和平解放的贡献，新中国成立后，傅作义虽然没在军队任职，依旧被当选为军事委员会委员、中华人民共和国国防委员会副主席，与十大元帅同列。

从这个意义上说，傅作义的级别要高于董其武，单论水利部部长和开国上将相比，级别是一样的。

当然，新中国成立初期，无论是水利部长还是开国上将，他们都在各自的领域和岗位上，为了新中国的建设和发展做出了不可磨灭的贡献，在新中国初期都有极其重要的作用。